توفي الممثل غيل جيرارد، المعروف بدوره كبطل الخيال العلمي “باك روجرز”، عن عمر ناهز 82 عامًا، وأعلنت زوجته، جانيت جيرارد، نبأ وفاته بدار للرعاية الصحية، في 16 ديسمبر/ كانون الأوّل الجاري. وكتبت جانيت في تدوينة نشرتها عبر صفحتها على فيسبوك:” خسر جيل، توأم روحي، معركته مع نوع نادر وخبيث من السرطان. لم يمضِ سوى أيام قليلة منذ أن شعرنا بوجود مشكلة وحتى وفاته هذا الصباح.. مهما طالت السنوات التي قضيتها معه، لما كانت كافية. تمسكوا بمن لديكم بشدة وأحبوهم بكل جوارحكم.”
وينحدر جيرارد من ليتل روك، أركنساس، وانتقل إلى نيويورك عام 1969 حيث بدأ التدريب كممثل، بينما كان يعمل سائق تاكسي لتغطية نفقاته، وأثناء عمله كسائق تاكسي، اقترح عليه أحد زبائنه تجربة أداء لفيلم “Love Story” عام 1970.
وأمضى حوالي 10 أسابيع في موقع التصوير، وفقًا لموقعه الإلكتروني، ومع أن دوره الصغير لم يظهر في الفيلم، إلاّ أن هذه التجربة ألهمته للاستمرار في المجال الفني، فظهر في مئات الإعلانات التجارية، وأدى أدوارًا صغيرة أخرى، كما لعب دور البطولة في فيلمي “Airport ’77″ و”Hooch”.
وكانت مشاركته كضيف شرف في مسلسل “Little House on the Prairie” هي التي قادته إلى الشهرة، حينما عرض عليه مايكل لاندون، بطل المسلسل، مسلسلًا جديدًا كان يكتبه وينتجه.
ورغم أن شبكة NBC لم تتبنَّ المسلسل، إلا أنها أعجبت بأداء جيرارد، وعرضت عليه الدور الرئيسي في فيلمها ومسلسلها التلفزيوني بالتعاون مع “Universal Pictures”؛ “Buck Rogers in the 25th Century”.
وبعد انتهاء “باك روجرز”، واصل جيرارد التمثيل في العديد من المسلسلات التلفزيونية والأفلام التلفزيونية. بحسب موقع IMDb، وتزوج جيرارد 4 مرات، وهو والد الممثل جيب جيرارد.