حسمت شركة باراماونت سكايدانس كورب أخيرا صفقة الاستحواذ على شركة وارنر بروس ديسكفري، متفوقة على منافستها نتفليكس إنك بعد معركة استمرت شهورا من خلال الموافقة على دفع 111 مليار دولار مقابل استوديو هوليوود الأسطوري.
لقد كان فوز الرئيس التنفيذي لشركة باراماونت، ديفيد إليسون، صعب المنال، إذ تطلب الأمر تقديم عروض متعددة على مدى أكثر من خمسة أشهر، وزيارات إلى واشنطن، واجتماعات مع المساهمين والرئيس دونالد ترامب، والدعم الشخصي من والده الملياردير لاري إليسون.
انسحبت شركة نتفليكس من عرضها البالغ 82.7 مليار دولار للاستحواذ على استوديوهات وارنر بروس وأعمال البث المباشر يوم الخميس، بعد أن أعلن مجلس الإدارة أن عرضاً متعثرا قدمته باراماونت مؤخرا للاستحواذ على الشركة بأكملها كان أفضل.
كان من شأن هذا التحول الدراماتيكي في اللحظة الأخيرة أن يمنح عائلة إليسون السيطرة على واحدة من أقوى الإمبراطوريات الإعلامية في العالم، حيث يوحد استوديوهين من هوليوود وراء أفلام أسطورية من وإلى شبكتين إخباريتين رئيسيتين هما CNN وCBS؛ بالإضافة إلى منصة البث المباشر HBO وعشرات الشبكات الكابلية.
قال ديفيد زاسلاف، الرئيس التنفيذي لشركة وارنر بروذرز، في بيان: “بمجرد تصويت مجلس إدارتنا على اعتماد اتفاقية اندماج باراماونت، سيخلق ذلك قيمة هائلة لمساهمينا، نحن متحمسون لإمكانات باراماونت سكاي دانس ووارنر بروذرز ديسكفري المدمجة، ونتطلع بشوق لبدء العمل معًا لسرد القصص التي تحرك العالم.”
وقبل أشهر قليلة، بدا وكأن العلاقات المتوترة بين وارنر بروذرز وباراماونت قد وصلت إلى أدنى مستوياتها، وبعد خسارة باراماونت على ما يبدو أمام نتفليكس في ديسمبر، أطلقت حملة متعددة الجوانب للعودة إلى المنافسة.
هددت باراماونت شركة وارنر بروذرز باتخاذ إجراءات قانونية لعدم اتباعها إجراءات بيع عادلة، وبدأت الشركة عرض شراء أسهم وارنر بروذرز، وكانت على أهبة الاستعداد لمعركة توكيل في الاجتماع السنوي التالي.
في هذه الأثناء، توقف زاسلاف عن الرد على رسائل إليسون، وأعلنت وارنر بروذرز أن عرض نتفليكس متفوق بشكل واضح، ورفضت مرارا وتكرارا محاولات باراماونت لإحياء المفاوضات.
لكن في الأسبوع الماضي قدمت باراماونت عرضا آخر وأشارت إلى أنها ستكون منفتحة على رفع سعرها بمقدار دولار واحد للسهم ووافقت على دفع رسوم الإنهاء البالغة 2.8 مليار دولار التي ستكون وارنر بروس مطالبة بدفعها لنتفليكس مقابل الانسحاب، بالإضافة إلى حوافز أخرى.