كان الظهور الأول للبابا فرنسيس بعد مرضه “مثيرًا للقلق”، بحسب ما قال الصحفي الفاتيكاني ماركو بوليتي لصحيفة “أوغسبورغر ألغماينه“.تابع بوليتي بقلق أول ظهور للبابا فرنسيس بعد عدة أسابيع من المعاناة في مستشفى جيميلي: “بالنسبة لأولئك الذين يعرفون البابا، كان الأمر صادمًا: كم كان من الصعب عليه أن يتحرك، وكيف كان يكافح من أجل التنفس. ما كان يقوله كان يخرج من فمه متقطعًا“.
كان بإمكانك أن ترى أن عينيه فقط كانتا على قيد الحياة. وفقًا لبوليتّي، أظهر ذلك أيضًا مدى “عناد” فرانسيس.”لقد بدأ وقت صعب للغاية بالنسبة للبابا فرنسيس. فهو عمليًا لم يعد قادرًا على المشي، وبالكاد يستطيع الكلام، وعليه أن يتعلّم من جديد كيف يتكلّم“. كما أنه غير قادر على استقبال مجموعات من الضيوف أو حضور الاجتماعات بسبب خطر عودة العدوى.
والسبب الطبي الرئيسي لفقدان البابا فرنسيس القدرة على الكلام هو استخدامه المطول للعلاج بالأكسجين عالي التدفق، والذي له أثر جانبي يتمثل في جفاف الحلق والأحبال الصوتية وإضعاف عضلات الصوت.
بالإضافة إلى ذلك، أدى عدم حركته لفترات طويلة خلال هذه الفترة إلى ضعف العضلات، مما قد يؤثر بشكل غير مباشر على النطق من خلال الحد من التنسيق الجسدي اللازم للنطق الواضح. ولا يزال البابا فرانسيس يعاني من عدوى فطرية مستمرة، مما قد يزيد من ضعفه العام.