من المقرر أن يقدم المحامون مرافعاتهم الختامية يوم الجمعة في محاكمة رجل من نيوجيرسي متهم بمحاولة قتل الكاتب سلمان رشدي على منصة محاضرة في نيويورك، حيث تعرض الكاتب لهجوم بسكين أفقده البصر في عين واحدة وأصابه بإصابات خطيرة أخرى. هادي مطر، البالغ من العمر 27 عاماً، يواجه تهمتَين: محاولة القتل والاعتداء في الهجوم الذي وقع في أغسطس (آب) 2022 في «مؤسسة تشوتوكوا» في غرب نيويورك. وقد يواجه عقوبة تصل إلى السجن 25 عاماً في حال إدانته، وفق تقرير لـ«أسوشييتد برس» الجمعة. رشدي، البالغ من العمر 77 عاماً، كان الشاهد الرئيسي خلال الشهادات التي بدأت الأسبوع الماضي. وأخبر الكاتب، الحائز جائزة «بوكر»، المحلفين بأنه اعتقد أنه على وشك الموت عندما اقتحم شخص ملثم المنصة وطعنه وضربه بالسكين إلى أن أنقذه الحاضرون.
وعرض رشدي للمحلفين عينه اليمنى التي فقدت البصر، والتي كانت مخفية خلف عدسة نظارة داكنة.
كما استمع المحلفون إلى شهادة جراح للصدمات قال إن إصابات رشدي كانت ستكون قاتلة لولا العلاج السريع، وإلى شهادة ضابط لإنفاذ القانون قال إن مطر كان هادئاً ومتعاوناً أثناء احتجازه.
وجرى عرض فيديو للهجوم تم تصويره من زوايا متعددة بواسطة كاميرات «مؤسسة تشوتوكوا». والتقطت التسجيلات أيضاً صرخات وصيحات أفراد من الجمهور الذين كانوا جالسين لسماع رشدي يتحدث مع مؤسس «مؤسسة مدينة اللجوء» في بيتسبرغ، هنري ريس، حول حماية الكتّاب، وقد أصيب ريس بجرح في جبهته.
من فوق منصة الشهادة بالمحكمة، أشار موظفو المؤسسة وآخرون كانوا حاضرين في ذلك اليوم إلى مطر باعتباره المعتدي.
وقضى رشدي الذي تعرض للطعن والضرب أكثر من عشر مرات في الرأس والحلق والجذع والفخذ واليد، 17 يوماً في مستشفى في بنسلفانيا، وأكثر من ثلاثة أسابيع في مركز إعادة تأهيل في مدينة نيويورك. وقد وصف تعافيه الطويل والمؤلم في مذكراته الصادرة عام 2024 بعنوان: «سكين».
وخلال المحاكمة، كان مطر غالباً ما يُدون ملاحظات بقلم، وكان أحياناً يضحك أو يبتسم مع محامي الدفاع خلال فترات الاستراحة في الشهادات.
ورفض محامو هادي استدعاء أي شهود من جانبهم، ولم يتحدث مطر للدفاع عن نفسه. بدلاً من ذلك، طعن محاموه في شهود الادعاء كجزء من استراتيجية تهدف إلى إثارة الشك حول ما إذا كان مطر ينوي قتل رشدي، وليس فقط إيذاءه، وهو التمييز المهم لدرء تهمة الشروع في القتل.
وقال محامو مطر إنه كان يحمل سكاكين وليس مسدساً أو قنبلة. وأشاروا إلى أن قلب ورئتَي رشدي لم يُصَب أي منها، وذلك رداً على شهادة تفيد بأن الإصابات كانت تهدد حياته.
وقال المحامي العام ناثانييل بارون إن مطر كان من المحتمل أن يواجه تهمة اعتداء أقل لولا شهرة رشدي.
وأضاف بارون للصحافيين بعد انتهاء الشهادات يوم الخميس: «نعتقد أن القضية أصبحت محاولة قتل بسبب شهرة الضحية في القضية. هذا كان الوضع منذ البداية، ولم يكن أكثر أو أقل من ذلك. وهو لأغراض دعائية ولأغراض المصلحة الذاتية».
وكذلك هناك دعوى فيدرالية منفصلة بأن مطر المقيم بمدينة فيرفيو بولاية نيوجيرسي، كان مدفوعاً للهجوم على رشدي بفعل خطاب ألقاه زعيم جماعة «حزب الله» عام 2006 أيّد فيه فتوى قديمة تدعو لقتل رشدي. وقد أصدر الزعيم الإيراني آية الله روح الله الخميني الفتوى عام 1989 بعد نشر رواية «آيات شيطانية» التي يعتبرها بعض المسلمين مهينة.
وقضى رشدي سنوات مختبئاً عن الأنظار. ولكن بعد أن أعلنت إيران أنها لن تنفذ الفتوى، أصبح يسافر بحرية خلال ربع القرن الماضي.
وقال هادي مطر لدى سؤال قاضي محكمة تشوتوكوا له عما إذا كان يرغب في التوجه إلى المنصة: «كلا، لا أرغب». واستدعى ممثلو الادعاء في وقت سابق من الخميس طبيباً شرعياً كشاهد أخير، لينهي الأيام السبعة التي تم سماع الشهادات فيها، بما في ذلك من رشدي نفسه. وتتم محاكمة مطر بتهمة محاولة القتل والاعتداء في الهجوم الذي وقع قرب «مؤسسة تشوتوكوا» والذي أسفر عن إعطاب إحدى عينَي رشدي، فضلاً عن إلحاق إصابات أخرى به.