خلص استطلاع إلى نحو 1.7 مليون أسرة في المملكة المتحدة لن تقوم بتشغيل أجهزة التدفئة هذا الشتاء في ظل مخاوف من ارتفاع قيمة الفواتير وجهود توفير الأموال. وذكرت وكالة الأنباء البريطانية أن الاستطلاع الذي أجراه موقع يو اسويتش خلص إلى أنه على الرغم من أن 5.7% من الأسر تعتزم إبقاء أجهزة التدفئة مغلقة، قال 52% أو أكثر من 15 مليون منزل إنهم قلقون بشأن الشعور بالبرودة هذا الشتاء، وقال 40% فقط إنهم يعتزمون تشغيل أجهزة التدفئة في حال شعروا بالبرودة الشديدة.
وقد بدأ تطبيق زيادة سعرية بنسبة 4% على سقف أسعار الطاقة الذي تحدده هيئة تنظيم قطاع الطاقة في بريطانيا منذ بداية الشهر، حيث حذر المحللون من إمكانية أن يؤدي ذلك إلى ارتفاع فواتير الأسر بنحو 300 جنيه استرليني (398 دولار) ابتداء من يناير/كانون الثاني المقبل. وقال بين غاليزي المتحدث باسم موقع يواسويتش من المقلق أن نرى أن الكثير من الأسر تعتزم بالفعل عدم تشغيل أجهزة التدفئة هذا الشتاء قبل قدوم الأشهر الأكثر برودة.
وأضاف ارتفعت تكاليف الطاقة للتو ومن المقرر أن ترتفع مجددا في يناير/كانون الثاني المقبل، لذلك هذا سيكون شتاء صعبا بالنسبة للكثيرين- ومن المنطقي أن الكثيرين سوف يبحثون عن سبل لخفض استهلاكهم للطاقة. وتعاني بريطانيا من أثر التضخم الذي يتوقع أن يتجاوز 4% أوائل العام المقبل، على ما أفاد بنك إنجلترا. وحذر محافظ البنك أندرو بيلي صراحة من أن استمرار الصراع في الشرق الأوسط قد يستلزم اتباع سياسة نقدية أكثر تشددا.
أسوشيتد برس