غواصو البحرية الأمريكية مسؤولون عن تفجير خطوط أنابيب الغاز نورد ستريم. كشف الصحفي الاستقصائي الشهير سيمور هيرش الحائز على جائزة بوليتزر عن مذابح أمريكية في فيتنام وكان أول من كتب عن سجون التعذيب التي تمارسها إدارة بوش في العراق. لقد بحث الآن في خلفية انفجار نورد ستريم وأثبت أن غواصين في البحرية الأمريكية نسفوا خطوط الأنابيب الألمانية الروسية بأوامر من الرئيس الأمريكي جو بايدن. بواسطة سيمور هيرش يحتل مركز الغوص والإنقاذ التابع للبحرية الأمريكية موقعًا غامضًا مثل اسمه – على طريق ترابي سابق في ريف مدينة بنما ، وهي الآن مدينة منتجع مزدهرة في فلوريدا ، على بعد 70 ميلاً جنوب حدود ألاباما.
مجمع المركز لا يوصف مثل موقعه – هيكل خرساني رتيب ما بعد الحرب العالمية الثانية يذكرنا بمدرسة تجارية في غرب شيكاغو. على الجانب الآخر من الطريق المكون من أربعة حارات الآن توجد مغسلة تعمل بقطع النقود المعدنية ومدرسة للرقص. على مدى عقود ، قام المركز بتدريب الغواصين المؤهلين تأهيلاً عالياً في أعماق البحار والذين تم تعيينهم ذات مرة في الوحدات العسكرية الأمريكية حول العالم. إنهم قادرون على إجراء الغطس الفني لفعل الخير – باستخدام متفجرات C4 لتطهير الموانئ والشواطئ من الحطام والذخائر غير المنفجرة – والسيئة ، مثل تفجير منصات النفط الأجنبية ، وتلويث صمامات الدخول لمحطات الطاقة تحت الماء وتدمير الأقفال على قنوات الشحن المهمة.
كان مركز مدينة بنما ، الذي يضم ثاني أكبر مسبح داخلي في أمريكا ، المكان المثالي لتوظيف أفضل الخريجين وأكثرهم قليل الكلام من مدرسة الغوص ، والذين نجحوا في الصيف الماضي في فعل ما فعلوه على ارتفاع 260 قدمًا تحت سطح بحر البلطيق . في يونيو الماضي ، كجزء من التدريبات الصيفية لحلف الناتو التي حظيت بتغطية إعلامية جيدة والتي تسمى BALTOPS 22 ، قام غواصو البحرية بزرع العبوات الناسفة التي تم إطلاقها عن بعد والتي دمرت بعد ثلاثة أشهر ثلاثة من أربعة خطوط أنابيب نورد ستريم ، وفقًا لمصدر مطلع على خطة المهمة. زود اثنان من خطوط الأنابيب ، المعروفين باسم نورد ستريم 1 ، الغاز الطبيعي الروسي الرخيص لألمانيا ومعظم أوروبا الغربية لأكثر من عقد من الزمان. تم بالفعل بناء زوج ثان من خطوط الأنابيب ، يطلق عليه اسم نورد ستريم 2 ، لكن لم يتم تشغيله بعد.
الآن ، مع حشد القوات الروسية على الحدود الأوكرانية ولاح في الأفق الحرب الأكثر دموية في أوروبا منذ عام 1945 ، رأى الرئيس بايدن خطوط الأنابيب كوسيلة لفلاديمير بوتين لاستخدام الغاز الطبيعي لتعزيز طموحاته السياسية والإقليمية. وردت أدريان واتسون ، المتحدثة باسم البيت الأبيض ، في رسالة بالبريد الإلكتروني على سؤال حول هذا الموضوع: “هذا كاذب وملفق تمامًا”. وكتبت تامي ثورب ، المتحدثة باسم وكالة المخابرات المركزية ، أيضًا: “هذا الادعاء خاطئ تمامًا ومطلقًا.” جاء قرار بايدن بتخريب خطوط الأنابيب بعد أكثر من تسعة أشهر من المناقشات السرية للغاية داخل مجتمع الأمن القومي في واشنطن حول أفضل السبل لتحقيق هذا الهدف. في معظم الأوقات ، لم يكن السؤال هو ما إذا كان ينبغي تنفيذ المهمة ، ولكن كيف يمكن تنفيذها دون معرفة من المسؤول عنها. كان هناك سبب بيروقراطي مهم للاعتماد على خريجي مدرسة الغوص التابعة للمركز في مدينة بنما. ينتمي الغواصون حصريًا إلى البحرية وليس إلى قيادة العمليات الخاصة الأمريكية ، والتي يجب إبلاغ الكونجرس بعملياتها السرية وإبلاغها مسبقًا إلى قيادة مجلس الشيوخ ومجلس النواب – المعروفين باسم عصابة الثمانية.
بذلت إدارة بايدن كل ما في وسعها لتجنب التسريبات حيث تم التخطيط في أواخر عام 2021 والأشهر الأولى من عام 2022و. تحدث الرئيس بايدن وفريقه للسياسة الخارجية – مستشار الأمن القومي جيك سوليفان ، ووزير الخارجية توني بلينكين وفيكتوريا نولاند ، وكيل الوزارة للشؤون السياسية – بصوت عالٍ وواضح ضد خطي الأنابيب القادمين من مينائين مختلفين في شمال شرق روسيا بالقرب من إستونيا. حدود 750 ميلا تحت بحر البلطيق ، مرورا بجزيرة بورنهولم الدنماركية قبل أن تنتهي في شمال ألمانيا. كان الطريق المباشر ، الذي تجنب العبور عبر أوكرانيا ، نعمة للاقتصاد الألماني ، الذي تمتع بوفرة من الغاز الطبيعي الروسي الرخيص – بما يكفي لتشغيل مصانعها وتدفئة منازلها ، بينما اشترت شركات التوزيع الألمانية الفائض وتمكنت من بيع الغاز في جميع أنحاء الغرب. أوروبا في جني الأرباح.
اشتعلت معارضة نورد ستريم 2 قبل تنصيب بايدن في يناير 2021 ، عندما أثار أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون ، بقيادة تيد كروز من تكساس ، التهديد السياسي للغاز الطبيعي الروسي الرخيص خلال جلسة الاستماع لتأكيد بلينكن كوزير للخارجية. بحلول ذلك الوقت ، نجح مجلس الشيوخ الموحد في تمرير التشريع الذي أخبر كروز بلينكن أنه “أوقفها من السباق”. مارست الحكومة الألمانية ، بقيادة أنجيلا ميركل ، ضغوطًا سياسية واقتصادية هائلة لتشغيل خط الأنابيب الثاني. هل سيقف بايدن في وجه الألمان؟ قال بلينكين نعم ، لكنه أضاف أنه لم يناقش آراء الرئيس الجديد بالتفصيل. وقال: “أعرف إيمانه الراسخ بأن نورد ستريم 2 فكرة سيئة”. “أعلم أنه يريد منا استخدام كل وسائل الإقناع المتاحة لنا لإقناع أصدقائنا وشركائنا ، بما في ذلك ألمانيا ، بعدم المضي قدمًا في المشروع”. بعد بضعة أشهر ، مع اقتراب بناء خط الأنابيب الثاني من الاكتمال ، رضخ بايدن. في مايو ، تخلت الحكومة الأمريكية عن العقوبات المفروضة على شركة Nord Stream AG في منعطف مذهل ، حيث أقر مسؤول في وزارة الخارجية بأن محاولة وقف خط الأنابيب من خلال العقوبات والدبلوماسية “كانت دائمًا غير مجدية”
قبل شهرين من دخول الدبابات الروسية الأولى إلى أوكرانيا ، دعا جيك سوليفان إلى اجتماع لمجموعة عمل تم تشكيلها حديثًا – رجال ونساء من رؤساء الأركان ووكالة المخابرات المركزية ووزارة الخارجية ووزارة الخزانة – وسألهم. للحصول على توصيات حول كيفية الرد على غزو بوتين القادم. كان هذا هو الأول في سلسلة من الاجتماعات السرية للغاية في غرفة آمنة في الطابق العلوي من مبنى المكتب التنفيذي القديم ، المجاور للبيت الأبيض ويضم أيضًا المجلس الاستشاري للاستخبارات الخارجية التابع للرئيس (PFIAB). كانت هناك الأحاديث المعتادة ذهابًا وإيابًا ، والتي أدت في النهاية إلى سؤال أولي حاسم: هل يمكن التراجع عن التوصية التي نقلتها المجموعة إلى الرئيس – مثل طبقة أخرى من العقوبات وضوابط التبادل – أو لا رجعة فيها – أي إجراء حركي لا يمكن عكسه يمكن القيام به؟ وبحسب المصدر فإن المشاركين بمعرفة مباشرة بالعملية ، أوضحت أن سوليفان كان ينوي أن تضع المجموعة خطة لتدمير خطي أنابيب نورد ستريم – وأنه كان ينقل رغبات الرئيس. في الجلسات اللاحقة ، ناقش المشاركون خيارات الهجوم. اقترحت البحرية استخدام غواصة حديثة التكليف لمهاجمة خط الأنابيب مباشرة. رأت وكالة المخابرات المركزية أن الهجوم يجب أن يكون سريًا على أي حال. كل شخص معني يعرف ما هو على المحك. وقال المصدر: “هذه ليست أشياء أطفال”. إذا كان من الممكن إرجاع الهجوم إلى الولايات المتحدة ، “فهو عمل حرب”.
في ذلك الوقت ، كان وليام بيرنز يرأس وكالة المخابرات المركزية ، وهو سفير سابق معتدل السلوك في روسيا عمل في إدارة أوباما كنائب لوزير الخارجية. سرعان ما أذن بيرنز لفريق عمل تابع للوكالة صادف أن يضم أعضاؤه المخصصون شخصًا على دراية بقدرات غواصين أعماق البحار بالبحرية في مدينة بنما. خلال الأسابيع القليلة التالية ، بدأ أعضاء مجموعة عمل وكالة المخابرات المركزية في وضع خطة لعملية سرية من شأنها أن تستخدم الغواصين في أعماق البحار لتفجير انفجار على طول خط الأنابيب. شيء مثل هذا تم القيام به من قبل. في عام 1971 ، علمت المخابرات الأمريكية من مصادر غير معروفة أن وحدتين رئيسيتين من البحرية الروسية كانتا تتواصلان عبر كابل تحت البحر تم وضعه في بحر أوخوتسك على الساحل الشرقي الأقصى لروسيا. ربط الكابل قيادة بحرية إقليمية بمقر البر الرئيسي في فلاديفوستوك. تم تجميع فريق تم اختياره بعناية من عملاء وكالة المخابرات المركزية ووكالة الأمن القومي (NSA) في مكان ما في منطقة واشنطن ، باستخدام غواصين بحريين ، وغواصات تم تحويلها وعربة إنقاذ في أعماق البحار ، ووضع خطة تمكنت ، بعد العديد من المحاولات والأخطاء ، من حدد موقع الكبل الروسي. قام الغواصون بتوصيل جهاز استماع متطور بالكابل ، والذي نجح في اعتراض حركة البيانات الروسية وتسجيلها باستخدام نظام التنصت على المكالمات الهاتفية.
علمت وكالة الأمن القومي أن كبار ضباط البحرية الروسية ، الواثقين من أمان رابط اتصالاتهم ، كانوا يتحدثون مع زملائهم دون تشفير. كان لابد من استبدال المُسجل والشريط المصاحب شهريًا ، واستمر المشروع بسعادة لمدة عقد من الزمان ، حتى اكتشفه فني مدني من وكالة الأمن القومي يبلغ من العمر 24 عامًا يُدعى رونالد بيلتون ، وكان يتحدث الروسية بطلاقة. تعرض بيلتون للخيانة من قبل منشق روسي عام 1985 وحُكم عليه بالسجن. لم يدفع له الروس سوى 5000 دولار مقابل ما كشفه عن العملية و 35 ألف دولار عن البيانات الروسية الأخرى التي قدمها والتي لم يتم الإفراج عنها أبدًا. كان هذا النجاح تحت الماء ، الذي أطلق عليه اسم Ivy Bells ، مبتكرًا ومحفوفًا بالمخاطر ، حيث قدم نظرة ثاقبة لنوايا البحرية الروسية وتخطيطها. ومع ذلك ، كانت المجموعة المشتركة بين الإدارات متشككة في البداية بشأن حماس وكالة المخابرات المركزية لشن هجوم سري في أعماق البحار. كان هناك الكثير من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها. كانت مياه بحر البلطيق تقوم بدوريات مكثفة من قبل البحرية الروسية ولم تكن هناك منصات نفطية يمكن استخدامها كغطاء لعملية الغوص.
هل سيتعين على الغواصين الذهاب إلى إستونيا ، عبر الحدود مباشرة إلى أرصفة تحميل الغاز الطبيعي في روسيا ، للتدريب على المهمة؟ قيل للوكالة: “سيكون هذا مجرد ماعز”. وقال المصدر خلال “كل هذا التخطيط” ، “قال بعض مسؤولي وكالة المخابرات المركزية ووزارة الخارجية ،” لا تفعلوا هذا. إنه غبي وسيشكل كابوسًا سياسيًا عندما يخرج. “ومع ذلك ، في أوائل عام 2022 ، أبلغت مجموعة عمل وكالة المخابرات المركزية مجموعة سوليفان المشتركة بين الإدارات ،” لدينا فرصة لتفجير خطوط الأنابيب. ” ما جاء بعد ذلك كان مذهلاً. في السابع من شباط (فبراير) ، قبل أقل من ثلاثة أسابيع من الغزو الروسي الذي بدا حتميًا لأوكرانيا ، التقى بايدن في مكتبه بالبيت الأبيض مع المستشار الألماني أولاف شولتز ، الذي أصبح الآن ، بعد بعض التردد ، في صف الأمريكيين. في المؤتمر الصحفي الذي أعقب ذلك ، قال بايدن بتحد ، “إذا غزت روسيا … فلن يكون هناك المزيد من نورد ستريم 2. سنضع حدا لهذا “. قبل عشرين يومًا ، ألقى وزير الخارجية نولاند الرسالة نفسها بشكل أساسي في إحاطة لوزارة الخارجية ، لم يتم الإبلاغ عنها في الصحافة. ردت على سؤال: “أريد أن أوضحها لكم اليوم ، إذا غزت روسيا أوكرانيا ، فإن نورد ستريم 2 لن يتقدم بطريقة أو بأخرى”. منذ البداية ، اعتبرت واشنطن وحلفاؤها في الناتو المناهضون لروسيا أن نورد ستريم 1 يمثل تهديدًا للهيمنة الغربية.
شعر بعض كبار مسؤولي وكالة المخابرات المركزية أن تفجير خط الأنابيب “لم يعد من الممكن اعتباره خيارًا سريًا لأن الرئيس أعلن للتو أننا نعرف كيف نفعل ذلك”. تم تخفيض خطة تفجير نورد ستريم 1 و 2 فجأة من عملية سرية كان لا بد من إطلاع الكونجرس عليها إلى عملية استخباراتية سرية بدعم عسكري أمريكي. وقال المصدر إنه بموجب القانون “لم يعد هناك التزام قانوني بإخطار الكونجرس بالعملية. كل ما كان عليهم فعله الآن هو مجرد القيام بذلك – ولكن لا يزال يتعين أن يكون الأمر سراً. يتمتع الروس بمراقبة ممتازة لبحر البلطيق “. لم يكن لأعضاء مجموعة عمل الوكالة أي اتصال مباشر بالبيت الأبيض وكانوا حريصين على معرفة ما إذا كان الرئيس يعني حقًا ما قاله ، أي ما إذا كانت المهمة قد تم تفويضها الآن. وذكر المصدر أن “بيل بيرنز عاد وقال: افعلها”.
العملية كانت النرويج المكان المثالي لقاعدة البعثة. في السنوات الأخيرة من أزمة الشرق والغرب ، وسع الجيش الأمريكي وجوده بشكل كبير في النرويج ، التي تمتد حدودها الغربية لمسافة 1400 ميل على طول شمال الأطلسي وتحد روسيا فوق الدائرة القطبية الشمالية. من خلال استثمار مئات الملايين من الدولارات في تحديث وتوسيع مرافق البحرية والقوات الجوية الأمريكية في النرويج ، أوجد البنتاغون وظائف وعقود بأجور عالية لم تمر دون منازع محليًا. من بين الأعمال الجديدة ، كان الرادار المتقدم ذو الفتحة الاصطناعية في أقصى الشمال قادرًا على اختراق عمق روسيا ، والذي تم تشغيله في الوقت الذي فقدت فيه المخابرات الأمريكية الوصول إلى عدد من محطات الاستماع بعيدة المدى المستخدمة في التنصت في الصين. أصبحت قاعدة الغواصات الأمريكية المنشأة حديثًا ، والتي كانت قيد الإنشاء لسنوات ، جاهزة للعمل ويمكن الآن لمزيد من الغواصات الأمريكية العمل عن كثب مع نظيراتها النرويجية لاستهداف محطة نووية روسية كبيرة على بعد 250 ميلاً شرقًا في شبه جزيرة كولا.
كما وسع الأمريكيون بشكل كبير قاعدة جوية نرويجية في الشمال وزودوا سلاح الجو النرويجي بأسطول من طائرات بوينج بوسيدون الدورية لزيادة التجسس بعيد المدى ضد روسيا. رداً على ذلك ، أغضبت الحكومة النرويجية الليبراليين وبعض النواب المعتدلين في البرلمان في نوفمبر الماضي من خلال تمرير اتفاقية التعاون الدفاعي التكميلية (SDCA). وتنص الاتفاقية الجديدة على أن القضاء الأمريكي في بعض “المناطق المتفق عليها” في الشمال سيكون له ولاية قضائية على الجنود الأمريكيين المتهمين بارتكاب جريمة خارج القاعدة ، وكذلك المواطنين النرويجيين المتهمين أو المشتبه في قيامهم بأعمال في القاعدة.
كانت النرويج من بين أوائل الدول الموقعة على معاهدة الناتو في عام 1949 ، في الأيام الأولى للحرب الباردة. ، الأمين العام لحلف الناتو هو جينس ستولتنبرغ ، وهو مناهض قوي للشيوعية وكان رئيس وزراء النرويج لمدة ثماني سنوات قبل أن ينتقل إلى منصبه الرفيع في الناتو بدعم أمريكي في عام 2014. كان متشددًا مع بوتين وروسيا وعمل مع المخابرات الأمريكية منذ حرب فيتنام. منذ ذلك الحين يتمتع بثقة كاملة.
سرعان ما وجدت البحرية النرويجية المكان المناسب في المياه الضحلة لبحر البلطيق ، على بعد أميال قليلة من جزيرة بورنهولم الدنماركية. امتدت خطوط الأنابيب أكثر من ميل على طول قاع البحر بعمق 260 قدمًا فقط. سيكون ذلك في متناول الغواصين ، الذين قد يغوصون من صائد مناجم نرويجي من فئة Alta مع مزيج من الأكسجين والنيتروجين والهيليوم من خزاناتهم ويربطون شحنات C4 بخطوط الأنابيب الأربعة المغطاة بأغطية خرسانية. سيكون العمل شاقًا ومستهلكًا للوقت وخطيرًا ، لكن المياه قبالة بورنهولم كانت لها ميزة أخرى: لم تكن هناك تيارات مدية كبيرة تجعل الغوص أكثر صعوبة. بعد بعض البحث ، وافق الأمريكيون. هذا هو المكان الذي دخلت فيه مجموعة الغوص الغامضة في أعماق البحار التابعة للبحرية في مدينة بنما للعب مرة أخرى.
“كان للنرويجيين والأمريكيين موقع وعملاء ، ولكن كان هناك قلق آخر: أي نشاط غير عادي تحت الماء في المياه قبالة بورنهولم يمكن أن يلفت انتباه القوات البحرية السويدية أو الدنماركية ، الذين يمكنهم الإبلاغ عنه. كانت الدنمارك أيضًا من بين الموقعين الأصليين على الناتو وكانت معروفة في دوائر الاستخبارات بعلاقتها الخاصة مع بريطانيا. تقدمت السويد بطلب للحصول على عضوية الناتو وأظهرت مهارة كبيرة في إدارة أنظمة السونار وأجهزة الاستشعار المغناطيسية تحت الماء ، والتي استخدمتها بنجاح للكشف عن الغواصات الروسية وإجبارها على الظهور أحيانًا في المياه النائية للأرخبيل السويدي. انضم النرويجيون إلى الأمريكيين في الإصرار على وجوب إطلاع بعض كبار المسؤولين في الدنمارك والسويد بشكل عام على نشاط الغوص المحتمل في المنطقة. سمح ذلك لمسؤول كبير بالتدخل والاحتفاظ بالتقرير خارج التسلسل القيادي ، وبالتالي عزل عملية خط الأنابيب.